King Vidor

Vom Grubenarbeiter zum Automobilfabrikanten: In einer Mischung aus Familienchronik und Wirtschaftsdokumentation spannt die Aufstiegsgeschichte eines europäischen Emigranten den Bogen von der Jahrhundertwende bis zum Angriff auf Pearl Harbor im Mai 1941.

Im 17. Jahrhundert wettet ein Kavalier am französischen Königshof, dass er eine schöne, aber kratzbürstige Landadlige erobern wird. Ein aufwendiger Mantel-und-Degen-Film von King Vidor, der ein romantisches Abenteuer mit Leichtigkeit und Ironie erzählt.

Die Ehefrau eines Kleinstadtarztes sehnt sich nach der Großstadt. Als ihr Geliebter sie nach Chicago holen will, stellt sie alle Skrupel hinten an. Ein extremer Film noir, der seine Heldin als noch verworfener darstellt als für das Genre ohnehin üblich.

In New Mexico kommt es zwischen Siedlern und einem kriminellen Rinderbaron zu einer blutigen Fehde, bei der Billy the Kid als Revolverheld die entscheidende Rolle spielt. Ein rauer, noch nicht vom Hays Code gezähmter Western vor herrlicher Naturkulisse.

Während Reggie ein »Drückeberger« ist, möchte sein jüngerer Bruder Bud sein Land im Ersten Weltkrieg unterstützen. Und tatsächlich kommt ihm eine Idee, wie aus Reggie auch noch ein Kriegsfreiwilliger wird. Der älteste erhaltene Kurzfilm von King Vidor.

In Stalins Moskau verliebt sich ein leichtlebiger amerikanischer Journalist in eine linientreue Straßenbahnfahrerin. Eine turbulente Screwball-Komödie ganz im Stil von Ernst Lubitschs ›Ninotchka‹. Großartig besetzt mit Clark Gable und Hedy Lamarr.

Für einen wohlsituierten Rechtsanwalt endet die Affäre mit einem Londoner Ladenmädchen fatal. Was für ihn nicht mehr als ein unverbindlicher Seitensprung aus der ehelichen Routine ist, nimmt die junge Frau erheblich ernster – eine romantische Tragödie.

Von unbändiger Liebe und ungebändigtem Hass auf einer texanischen Ranch erzählt dieses megalomane Melodram in Technicolor. Produzent David O. Selznick legte King Vidors Kult-Western mit Jennifer Jones noch großzügiger an als ›Gone With the Wind‹.

Ein packendes Eifersuchtsdrama um einen Baumwollpflücker, der nach einem Tötungsdelikt zum Prediger wird. King Vidors erster Tonfilm ist ausschließlich mit schwarzen Darstellern besetzt und wird von Spirituals, Blues- und Worksongs rhythmisch angetrieben.

Ein Bostoner Geschäftsmann wird in seiner Alltags- und Eheroutine gestört, als unerwartet eine Frau aus seiner Vergangenheit in der Stadt auftaucht. Das Drama eines »ungelebten Lebens« plädiert für individuelle Selbstbestimmung jenseits der Konventionen.

Ein US-Soldat bringt aus dem Koreakrieg eine japanische Ehefrau mit. In einer kalifornischen Kleinstadt löst das fremdenfeindliche Reaktionen aus. Ein anti-rassistisches B-Movie mit dramatischer Handlung, das Toleranz für interkulturelle Ehen fordert.

Im Pariser Quartier Latin verliebt sich der mittellose Stückeschreiber Rodolphe in die noch ärmere Stickerin Mimi. Ein ergreifendes Melodram mit den Hollywood-Stars Lillian Gish und John Gilbert, in Anlehnung an die berühmte Oper von Giacomo Puccini.

Eine Schauspielerin verliebt sich in einen texanischen Rancher, der beinah wegen Mordes an seiner Ehefrau zum Tode verurteilt wurde. Kann sie auf seine Unschuld vertrauen? Ein romantischer Thriller vor dem Hintergrund der schroffen texanischen Landschaft.

Im Konflikt um ein offenes Weideland gerät ein umherziehender Cowboy zwischen die Fronten. Soll er den Farmern helfen, die sich mit Stacheldraht schützen, oder der geschäftstüchtigen schönen Rancherin? Ein Spätwestern um Land Grabbing im Wilden Westen.

Um 1760 schließt sich ein junger Maler einer Strafexpedition gegen indigene Waldbewohner an. Unvorbereitet wird er Zeuge schwerer Strapazen und eines schlimmen Massakers. Im Technicolor-Western beeindruckt Spencer Tracy als dubioser Ranger Robert Rogers.

Eine Gemeinschaft aus arbeitslosen Städter*innen und landlosen Farmer*innen bewirtschaftet eine Kooperative. Mit seinem Spielfilm zum New Deal setzte King Vidor dem Glamour Hollywoods eindrückliche Bilder aus der US-amerikanischen Wirklichkeit entgegen.

Eine junge Frau in einem kleinen Küstenort sinnt auf Rache an ihrem Geliebten, nachdem dieser nicht sie, sondern eine reiche Erbin geheiratet hat. Nach ›Duel in the Sun‹ besetzte King Vidor erneut Jennifer Jones in einer provokanten Frauenrolle.

Das Starlett Peggy Pepper steigt nach ihrer ersten erfolgreichen Komödie zum Kassenstar ernster Dramen auf. Eine turbulente Hommage an das frühe Hollywood der angeklebten Schnurrbärte und gezielten Tortenwürfe mit der großartigen Komikerin Marion Davies.

Im Auftrag des ägyptischen Pharaos hält die Königin von Saba Einzug in Jerusalem, um Solomon, König von Israel, zu betören. Ein farbenprächtiges Breitwandspektakel voller Intrigen, Reiterkämpfe und Sinnesfreuden mit Gina Lollobrigida und Yul Brynner.

Im Laufe des Amerikanischen Bürgerkriegs wird aus der verwöhnten Tochter eines Baumwollplantagenbesitzers eine verantwortungsvolle Frau. Das stimmungsvoll am Mississippi angesiedelte Südstaatendrama ist ein Vorläufer des populäreren ›Gone With the Wind‹.

Die Tochter eines Fabrikarbeiters träumt vom sozialen Aufstieg. Für ihre Tochter ist sie später zum größten Opfer bereit. Im Mittelpunkt des klassischen Melodrams steht eine komplexe Frauenfigur zwischen Selbstaufopferung und Triumph.

Während die Treppe vor einem New Yorker Mietshaus zur Bühne für dessen mitteilsame Bewohner wird, kommt es in einer der Wohnungen zu einer Tragödie. Mit vielen Einwander*innen im Ensemble inszenierte King Vidor eine Großstadtsinfonie des gesprochenen Worts.

Drei junge New Yorker erleben in französischen Schützengräben die Schrecken des Ersten Weltkriegs. King Vidors Stummfilm nahm auch den Kriegsgegner als Menschen wahr. Sein radikaler Naturalismus prägte alle nachfolgenden Anti-Kriegsfilme maßgeblich.

Mit der Unterstützung seines jungen Sohns unternimmt ein heruntergekommener Ex-Boxweltmeister den Versuch eines Comebacks. King Vidors zu Herzen gehende Hommage an Chaplins ›The Kid‹ wurde mit zwei Oscars ausgezeichnet.

Ein idealistischer Hilfsarzt verzweifelt an den miserablen Verhältnissen im walisischen Minenrevier. Also geht er nach London und avanciert dort zum Modearzt. King Vidors Drama wurde zum Vorbild für den sozialen Realismus im britischen Nachkriegskino.

Ein berühmter Stummfilm über das ganz durchschnittliche Leben eines Angestellten in einem New Yorker Großraumbüro und die Schicksalsschläge seiner Familie. Zum Teil mit verdeckter Kamera gedreht, nahm der Film den Neorealismus der 1940er-Jahre vorweg.

Ein Architekt verweigert bei seinen Entwürfen rigoros jeden Kompromiss. Den daraus folgenden Konflikt zwischen ihm und der Gesellschaft treibt dieses »experimentelle Meisterwerk des kommerziellen Films« (Heinz Emigholz) buchstäblich auf die Spitze.

Ein Firmenerbe möchte die im Ersten Weltkrieg erfahrene Solidarität unter den Klassen gern im Wirtschaftsleben bewahren. Doch dann folgt auch er der Devise seines Vaters: »Im Geschäft keine Gefühle!«, und bringt damit seine Verlobte gegen sich auf.

Die junge Pat hat sich in den Verehrer ihrer älteren Schwester verliebt. Um ihn zu erobern, möchte sie eine »Persönlichkeit« werden, was zu allerlei Verwicklungen führt. In der rasanten Boulevardkomödie brilliert Marion Davies mit chaplinesken Pantomimen.

Eine junge Ehefrau verlässt ihren wohlhabenden Ehemann, um durch beruflichen Erfolg seine Anerkennung als ebenbürtige Partnerin zu erlangen. Im frühen Stummfilm ihres Mannes verkörpert Florence Vidor mit Verve die emanzipierte Heldin.

Ein Geistlicher im Wilden Westen bewährt sich als Boxkämpfer und Cowboy – ein ungewöhnlicher Schneewestern, der spannende Action und ernste Innerlichkeit vereint und als dessen Helden sich ein Cowgirl und ein indigener Hausangestellter erweisen.

Eine Geschichte über drei Desperados, von denen zwei sich den Texas Rangers anschließen, um ihre Überfälle besser zu planen. Ein Schwarzweiß-Western mit prachtvollen Außenaufnahmen, in denen Zivilisation und wilde Natur unversöhnlich zusammenstoßen.

Ein verheirateter Schriftsteller verliebt sich in eine polnische Immigrantin. Dass ihr Vater bereits die Hochzeit mit einem Landsmann arrangiert hat, hält ihn nicht ab. Die Folge ist ein tragischer Konflikt in King Vidors preisgekröntem Drama.

Audrey Hepburn und Henry Fonda in einem bildgewaltigen Historiendrama nach dem epischen Roman von Leo Tolstoi: die Liebes- und Lebenswirren im russischen Adel verbindet es mit dem Kampf der russischen Truppen gegen Napoleons Invasionsarmee 1805–1812.

Um sich zwischen zwei Verehrern entscheiden zu können, will eine junge Frau eine kurzzeitige »Ehe auf Probe« wagen. Sie löst damit eine schwere Krise in ihrem Elternhaus aus. Das Generationendrama ist auch eine rauschhafte Feier des Jazz-Zeitalters.